วิกฤตน้ำมันราคาแพงเป็นเหตุการณ์ที่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในปี 1970 ซึ่งในสมัยนั้นบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ก็ได้พยายามคิดค้นนวตกรรมที่ช่วยประหยัดพลังงาน ซึ่งก็หมายถึงการลดขนาดของเครื่องยนต์ลงนั่นเอง โดยในช่วงปี 1980 ได้เกิดเทคโนโลยีเทอร์โบขึ้น ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ช่วยเพิ่มพลังให้กับเครื่องยนต์ที่มีขนาดเล็ก ไม่เพียงเท่านั้นยังเป็นเทคโนโลยีที่ช่วยในการประหยัดพลังงานอีกด้วย

        ถ้าจะพูดกันให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือเครื่องยนต์เทอร์โบช่วยให้รถยนต์แบบสี่สูบมีแรงสูงพอๆ กับเครื่องยนต์หกสูบ แน่นอนว่าเมื่อเพิ่มพลังให้กับเครื่องยนต์ที่มีขนาดเล็ก การใช้พลังงานในการขับเคลื่อนก็น้อยลงไปด้วย แน่นอนว่าเมื่อปัญหาราคาน้ำมันหมดไป เครื่องยนต์เทอร์โบก็ดูจะเลือนหายไปจากตลาดด้วย เมื่อปัญหาพลังงานได้กลับมาอีกครั้ง ก็ว่าบริษัทรถยนต์หลายๆ แห่งก็นำเอาเทคโนโลยีเทอร์โบมาปัดฝุ่น รีอินโนเวทกันใหม่อีกครั้งเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพให้แรงกว่าเดิม พร้อมกับชื่อเรียกที่ดูแล้วตามกระแสมากๆ อย่าง "Ecoboost" ของฟอร์ด

หลักการทั่วๆ ไปในการทำงานของเครื่องเทอร์โบ

       เทอร์โบชาร์จเจอร์ เป็นอุปกรณ์ที่เพิ่มความแรงให้กับเครื่องยนต์ โดยเทอร์โบเป็นเพียงอุปกรณ์อัดอากาศชนิดหนึ่ ที่ทำหน้าที่อัดอากาศเข้าไปในกระบอกสูบ ซึ่งในขณะที่กระบอกสูบนั้นกำลังเผาผลาญน้ำมันเพื่อสร้างพลังขับเคลื่อนในรถ เมื่ออากาศถูกอัดเข้าไปก็จะเกิดแรงดันมากกว่า เพื่อสร้างแรงขับที่ดีขึ้นกว่าเดิม 

       เครื่องเทอร์โบปกติแล้วทำงานด้วยไอเสีย โดยที่ใบขับนั้นจะได้รับแรงขับจากไอเสียของเครื่องยนต์ที่เข้าไปในโข่งไอเสีย ยิ่งเครื่องยนต์ทำงานมากไอเสียก็จะยิ่งมากทำให้ใบขับหมุนเร็วขึ้น และจะส่งกำลังไปยังใบอัดให้หมุนใบขับหมุนมาก และใบอันนี้ก็จะทำหน้าที่ดูดอากาศเข้ามาในโข่งไอดีแล้วจะส่งเข้าห้องเผาไหม้ เพื่อทำให้เกิดพลังงานไปใช้หรือาจผ่านอินเตอร์ คูลเลอร์เพื่อลดอุณหภูมิ โดยปกติแล้วเครื่องเทอร์โบขนาด 2ลิตร 4สูบ มีความแรงพอๆ กับเครื่องเครื่องยนตร์ 3 ลิตร V6 เลย

การก้าวไปอีกขั้นของเครื่องเทอร์โบ
TURBO 2.0

1.วัสดุที่ดีขึ้น - ความร้อนเป็นปัญหาสำคัญสำหรับเครื่องเทอร์โบ เพราะว่าการลดอุณหภูมิของท่อไอเสีย ทำให้เครื่องยนต์ต้องใช้พลังงานส่วนเกินเพิ่มขึ้น ทำให้เครื่องเทอร์โบรุ่นใหม่นี้ถูกผลิตด้วยวัสดุอย่างสแตนเลส สตีล (ไม่ใช่เหล็กอย่างสมัยก่อน) หรือแม้กระทั่งนิกเกิล อัลลอยด์

2. รูปร่างที่สมบูรณ์แบบ - วิวัฒนการของเทคโนโลยีในปัจจุบันทำให้การผลิตเทอร์โบดีขึ้นมากกว่าสมัยก่อนอย่างเห็นได้ชัด ไม่ว่าจะเป็นน้ำหนัก วัสดุ ขนาด เพื่อสร้างเทอร์โบที่ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ อีกทั้งยังใช้พลังงานน้อยที่สุดไปพร้อมๆ กัน

3. การฉีดน้ำมันเข้าโดยตรง - การฉีดน้ำมันเข้าไปในห้องเผาไหม้โดยตรงแทนที่จะเป็นโข่งไอดี ซึ่งน้ำมันที่ฉีดเข้ามาก็จะช่วยลดอุณหภูมิลง โดยการลดอุณหภูมิแบบนี้จะลดอันตรายที่เกิดจากการจุดระเบิดในห้องเผาไหม้ ทำให้วิศวกรสามารถออกแบบให้เครื่องมีอัตราความดันสูงขึ้นได้

4. สมาร์ทเซนเซอร์ - เป็นตัวเซนเซอร์ที่ตรวจสอบอาการ engine-killing detonation โดยที่ตัวเซนเซอร์นี้จะประกอบไปด้วยคอมพิวเตอร์ที่มีปฎิกิริยาโต้ตอบอย่างรวดเร็ว  ซึ่งสามารถจะประมาณเวลาของการเผาไหม้ล่วงหน้าได้โดยไม่จำเป็นต้องห่วงเรื่องการจุดระเบิด และแน่นอนด้วยเซนเซอร์ตัวนี้ก็จะช่วยลดการสูญเสียพลังที่ใช้ในกับสร้างแรงดัน

Ref: popularmachanics